I Saints passano in casa dei Warriors

I Northampton Saints si confermano come la squadra del momento e passano in casa dei Worcester Warriors per 26 a 6, nell’anticipo del turno post-natalizio del campionato inglese.
Il Boxing Day vede affrontarsi terza contro terzultima, ovvero la squadra che segna meno mete nella Giunness Premiership (appena 9 per Worcester) contro quella che invece ne aveva fin’ora segnate di piu’ (29 Northampton).
Pronostico a senso unico, ma sfida che tra la fine del primo tempo e l’inizio della ripresa con Worcester ben in partita.
Buon inizio della formazione ospite che pressa i padroni di casa e trova in apertura di match il vantaggio. Northampton passa infatti gia’ al 5 con un penalty facile facile di Myler (0-3).
Worcester prova la reazione si fa pericolosa nei 22 avversari con un paio di interessanti iniziative, ma poi sull’altro fronte e’ il cinico Northampotn a trova ancora una volta i punti, sempre al piede con Myler al 12 (0-6).
Northampton si dimostra formazione solida e dopo il giallo al Gilles (21), trova ancora la via dei pali con Myler, da posizione anche questa volta facile, al 22 (0-9).
Worcester c’e’ e nonostante l’inferiorita’ numerica, al 29 il neozelandese Walker (secondo marcatore della Guinness Premiership) centra i pali su calcio di punizione riportando i padroni di casa sotto il break (3-9).
Una splendida discesa di Rico Gear, fermato a pochi metri dalla meta, riaccende Worcester che al 32 sbaglia un calcio con Walker. E’ il miglior momento dei padroni di casa, altra ottima percussione di Tuitupou, che pero’ non riescono a battere una eccellente difesa di Northmapton.
Nel finale di tempo (40’) Walker centra i pali per i 6-9 con cui si conclude la prima frazione di gioco.
Inizio di ripresa con Northmapton in pressione e con Worcester in difficolta’ in touche.
Il Warriors controlla bene pero’ a livello difensivo e con un eccellente Gear ribalta spesso l’azione: cosi’ come nel primo tempo, i padroni di casa non riescono a concretizzare il vantaggio con Walker che al 14 sbaglia una facile occasione dalla piazzola, sbagliando il penalty del possibile pareggio.
Worcester ci prova anche con Mattew Jones da poco entrato al posto di Walker all’apertura, ma il suo drop al 27 non centra i pali.
Al 20 Northampton chiude praticamente i conti della sfida. Palla recuperata dagli ospiti, Foden fa il break decisivo e Chris Ashton in sostegno va a schiacciare in meta confermandosi metamen della Premiership (la 9^della stagione). Myler trasforma per il 6-16 parziale.
Northampton per larghi tratti della sfida in mischia chiusa, approfitta della stanchezza di Worcester e prima costringe ad indietreggiare i padroni di casa e ad annullare. Dalla susseguente mischia a 5 metri, con introduzione dal Northampton i Saints vanno in meta al 34 con Ben Foden (2^meta stagionale, 16^in carriera) il man of the match della sfida (6-21).
Worcester non e’ piu’ in partita, e al 37 rimane anche in 14 per il giallo a Gear: al 38 Phil Dowson realizza la terza meta (6-26) e nel finale di partita va vicinissima anche a segnare la quarta dell’eventuale bonus che pero’ non arriva.
Domani il resto della giornata con il derbissimo londinese tra Wasps e Arlequins che si giochera’ a Twickenham davanti a non meno di 75.000 spettatori.


Il tabellino della sfida del Sixways Stadium -
WORCESTER WARRIORS
15 Chris Latham, 14 Rico Gear, 13 Alex Grove, 12 Sam Tuitupou, 11 Miles Benjamin, 10 Willie Walker,  9 Johnny Arr; 1 Adam Black, 2 Aleki Lutui, 3 Tevita Taumoepeau, 4 Greg Rawlinson, 5 Craig Gillies, 6 Tom Wood, 7 Pat Sanderson, 8 Kai Horstmann.
16 Matt Mullan, 17 Chris Fortey, 18 Olivier Sourgens, 19 Graham Kitchener, 20 James Collins, 21 Ryan Powell, 22 Matthew Jones, 23 Dale Rasmussen
NORTHAMPTON SAINTS
15 Ben Foden, 14 Chris Ashton, 13 Jon Clarke, 12 James Downey, 11 Paul Diggin, 10 Stephen Myler, 9 Lee Dickson; 1 Soane Tonga'uiha, 2 Dylan Hartley, 3 Euan Murray, 4 Ignacio Fernandez Lobbe, 5 Juandre Kruger, 6 Courtney Lawes, 7 Phil Dowson, 8 Roger Wilson.
16 Brett Sharman, 17 Jon Vickers, 18 Alex Waller, 19 Christian Day, 20 Neil Best, 21 Alan Dickens, 22 Shane Geraghty, 23 Chris Mayor.
MARCATORI - Warriors: Walker (2 penalty) – Saints: Myler (3 penalty e 1 trasformazione), Ashton (1 meta), Foden (1 meta), Dowson (1 meta)